Друг мой любезный, князь тупоносый,
В мире сем тленном все пустяки,
Все привиденье, призрак минутный!
Это вчерашний я вечер узнал!
Я, разлучившись, милый, с тобою,
Вздумал поехать, так и сказал,
К нашему басней творцу Лафонтену,
О Провиденье! Тайны твои
Кто из безумных двуногих животных
Может рассудком слепым изъяснить!
Я по дороге вздумал заехать
Для корректуры прочтенья домой!
Сел и читаю… читаю… читаю…
Глядь на часы! Десять часов!
Шубу и шляпу -- в сани скорее…
Вихрем, собака, извозчик, лети!
Скачем… несемся… трех баб задавили,
Шавку измяли -- в спину попа
Толкнули оглоблей… Семь поросенков
Наскоком зашибли… Кота наповал
В тот час, как он кошке мяуканьем нежным,
Хвостом помавая, любовь изъяснял.
Примчались… О небо!.. Запор на вратах!
Ни свечки не видно сквозь светлые окна…
Поэт мой, конечно, подумал я, спит,
Иль, палец приставя ко лбу стихотворну,
Над рифмами сидя, кусает перо;
Иль в кипу указов, экстрактов, докладов,
Копышась, кивает сквозь сон головой!..
Назад, быстроногий, наемный Пегас!
Сказал я, закутав свой красный нос в шубу,
И с сердцем стесненным помчался домой,
В досаде великой, что я потерял
Сей вечер, который я мог бы приятно
С тобою в том доме любезном провесть,
Где я -- несмотря на то, что краснею
От каждого слова -- и счастлив, и весел,
Журнал посылаю, читай и зевай!