Гражда́не -- по чину, по навыку в службе -- витии, Два зрелые мужа судили о благе России, И так были плавны, умны и блестящи их речи, Как будто они говорили на вече.
По мненью их -- «общество станет на прочных основах При старых началах с прибавкою к оным из новых И с тем, чтобы к знанью законов и до́гматов веры Немедля принять надлежащие меры...
Чтоб не был начальник источником зол и напасти, В народе потребно развить уважение к власти; Полезно бы ложь и пороки преследовать гласно, -- Но так, чтобы не было это опасно.
Потом, без сомненья, появляться с помощью бога В чиновниках честность, в бумагах изящество слога, И общее будет тогда благоденствие близко -- Когда сократится в судах переписка.
Лишь долгая опытность в службе и практика в жизни Помогут устройству порядка в любимой отчизне; Стремленья ж людей молодых хоть разумны и честны, -- Но в деле столь важном совсем неуместны!..»
Они продолжали еще излагать свои мненья, Как прямо пред ними явилося вдруг приведенье... Их волосы дыбом... дрожащие подняты длани... Прилипнул язык онемевший к гортани!..
И к ним обратило видение слово такое: «Оставьте Россию, о зрелые мужи, в покое! Но пусть из вас каждый -- будь сказано вам не в обиду -- Отслужат один по другом панихиду!»
Исчезло виденье, и жутко им стало обоим. Их члены дрожали, объяты морозом и зноем... Пригрезилось им, или вправду? Не знаю я... То есть, Быть может, виденье, а может быть -- совесть.
Потом они стали в себя приходить понемногу; Тот руку тихонько подымет, тот выдвинет ногу, И в знак, что осталась свобода их телосложеньям, Расшаркнулись друг перед другом с почтеньем.
Расстались... но тайная долго их грызла досада, Затем что не знали, чему удивляться им надо (Так были их мненья и чувства наивно-правдивы!) -- Тому ли, что мертвы? тому ли, что живы?
Cookies on Poetry Cove