Il faut toujours être meilleur
Que l’homme que l’on voudrait être
Et qu’on souhaite de paraître,
Dans l’enthousiasme et dans l’heur
De la vertu sans cesse accrue,
Tandis qu’en bas la vanité
D’une trop vraie humanité
Se sent par degrés disparue…
Certainement, le Sage doit
Aimer en outre, même hostile,
Môme affreuse, même inutile,
La destinée oit Dieu le voit
Se perfectionner sans cesse
Par l’effort désintéressé
D’un cœur enfin débarrassé
De toute l’ancienne bassesse
Mais dans l’enthousiasme et l’heur
D’être meilleur encor que d’être
Celui qu’on veut être et paraître,
Il faut toujours être meilleur.