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1896

COMPLIMENT A UN AUTRE MAGISTRAT

Paul-Marie Verlaine

CECI vaut le classique hexamètre. Écoutez Religieusement, car ce sont vérités, Ma parole sacrée, ou le diable m’emporte ! Il s’agissait de mettre un couvent à la porte

En vertu de décrets signés Jules Grévy. Et ce fut un scandale énorme tôt suivi D’un bien plus grand encor quand, pour le mémorable Assaut, la garnison pourtant considérable :

Génie et train et ligne encor se renforçait De l’importante ville forte que l’on sait, De police rurale et de gendarmerie, — Plus, ultima ratio, de l’artillerie.

Mais reprenons. Aux fins de sommer « l’ennemi » Composé de quatre vieillards, d’une demi- Douzaine d’ordinands et du portier, l’usage

Veut que cela soit fait — l’usage est-il très sage ? — En pareil cas, par le Procureur du ressort. Or, dans l’espèce, le Procureur fit le mort. On cherche, on fouille, l’on trifouille, l’on déterre.

Pas plus de Procureur que sur la main. Mystère ! Mystère ? Non ! assure-t-on dans les salons ; Non, clame-t-on dans les cafés. — « Eh mais, allons,

Le Petit la connaît, le Petit n’est pas bête. » Cependant la Loi triomphait. Dieu ! quelle fête Pour la démocrassie et pour la liberté ! Solidaires dans l’indivisibilité.

On enfonça la porte à coups de hache et d’autres Engins d’effraction, sous l’ail en patenôtres D’un monsieur laid titré commissaire central Ceint d’un large torchon tricolore ventral,

Comme eût dit René Ghil pour termer une écharpe, Et les soldats honteux de cet exploit d’escarpe, L’arme au pied, attendaient le signal de tirer, De charger, de pointer, mais on put espérer

Bientôt qu’on n’aurait point besoin de ces extrêmes Expédients, car bientôt s’en sortirent, blêmes Mais fermes, leurs paquets à la main, les vaincus Avec, au col, la main chacun de deux Argus.

(Lisez : « policiers », mais les besoins de la rime !) Or pendant que l’on punissait ainsi le crime D’être chez soi priant, aumônieux et doux, Monsieur le Procureur, aux champs, soignait la toux

Qui l’avait justement pris la veille des choses (Des oncles, bons chrétiens, s’étaient montrés moroses Devant le « devoir » incombant à leur neveu Qui, Ciel nouveau, luttant entre le monde et Dieu,

Entre la révocation et l’héritage) Pris ce biais d’être malade. Après l’orage Il revint dans sa bonne ville, très guéri

Et très bientôt, grâce à du zèle dru, nourri, — Tel le feu d’une armée au cœur d’une bataille — Se vit promu, malgré les rires, — faut qu’on raille ! — Président, s’il vous plaît, du Tribunal civil

De la ville, et taxé par les uns d’être vil Par les autres d’être un malin… C’est bien la vie ! Magistrature que l’Europe nous envie !

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