Ей-ей! Смех -- добрый чародей:
Он не звучит подобно эху
Для всех страдающих людей --
Смех создан небом на потеху...
Скажите: хоть один злодей
Спокойно умер, и со смеху?
Одна беда, один вопрос:
Над чем смеяться может росс?
Смиренно шествуя за веком
(Хоть век ему -- не по плечу),
Росс думает: «За человеком
Грядущим смело полечу...
Будь он французом, негром, греком, --
Но если он зажжет свечу,
Которая сверкнет над миром, --
Он будет мне святым кумиром!
Я в пояс поклонюсь ему,
Со смехом возглашу на вече:
«Ты светом прогоняешь тьму, --
Вперед, грядущий человече!
Ты в школу превратил тюрьму, --
Ты не погиб в кровавой сече.
Спокойно, стройно, без помех
Звучит твой стих, гремит твой смех!»
Но страшно мне... Над бедной клеткой,
Где я сижу, смеясь тайком, --
Воскликнет он с насмешкой едкой:
«Несчастный! Ты мне незнаком.
Ты, вместе с Музою-наседкой,
Пел добродушно... петушком.
Мой смех -- не твой! Он над долиной
Звучит с небес, как крик орлиный».