Что я кощунствую грезой проклятой!
О, помоги, Иисусе распятый!
Матушка, братец, за гордость мою
Я на коленях пред вами стою!
Грешник -- кровавой слезой обливаюсь,
Завтра во всем на духу я покаюсь.
Пусть шалуны, насмехаясь, браня,
Уличной грязью кидают в меня!
Дьявол попутал. Нечистая сила
В грезах далеко меня уносила
И погубила бы в адском ключе;
Песню «О Лазаре и Богаче»
Я распевал бы, терпя злую муку...
Нет, я для блага узнаю науку,
Ближних моих горячо полюблю,
Множество азбук для них накуплю,
Духовника разутешу тогда я;
Крепко обнимет меня он, рыдая;
Скажет он, слез не стираючи с век:
«Малый! Я вижу, что ты -- человек!
Делай своих односельцев людьми,
Заступ тяжелый скорее возьми,
Хоть и мудрец ты, ученый великий,
Но потрудися над нивою дикой:
Вместе со старою маткой своей
Поле отцовское свеклой засей,
Но среди свеклы брось семя иное,
Семя науки -- на поле родное.
Скоро зародыши выдут потом...
Бог нас услышит, иди со Христом!»
Я полечу и, деревнею всею
Радостно встреченный, мигом засею
Ниву родную... Друзья, подождем!
Под благотворной росой и дождем
Наши колосья духовного хлеба
Встанут высоко -- до самого неба.
Все собирайтесь с окрестных сторон
К хлебу: досыта накормит вас он!
Мать и отец зарыдают... О боже!
Слезы такие алмазов дороже...
Книга (о, как полюблю я ее!),
Книга -- мой труд и призванье мое...
Был я в мечтаньях, отдавшись расчетам,
Паном, уланом и кем-то еще там?
Буду хоть биться и мучиться век,
Всё же я буду мужик-человек.