Вот домой приходит паренек веселый.
Верно, он доволен деревенской школой;
Верно, похвалили, что урок знал твердо,
Выступает важно, рассуждает гордо:
-- Я от ксендза слышал: «Хлопцы, ребятишки,
Вы -- мужичьи дети, но любите книжки:
С помощью науки сильным быть не трудно...»
Если это правда, боже правосудный,
Если это правда, книг достану груду,
Утром, днем и ночью их читать я буду,
Всё уразумею, всё узнаю в мире,
Разрешу задачу: дважды два -- четыре,
И писать я буду бойко, крючковато.
Кем же в свете белом сделаюсь тогда-то?
Мужиком остаться мне нельзя: науки
Пропадут напрасно, если буду руки
Топором мозолить, как отец мой бедный,
Если весь в лохмотьях, и худой, и бледный,
Поплетусь на страде за своей сохою,
Голод побеждая коркою сухою, --
Если мне придется гнать чужое стадо,
Выносить презренье... Не хочу! Не надо!