Пришлося кончить жизнь в овраге:
Я слаб и стар -- нет сил терпеть!
"Пьет, верно", -- скажут о бродяге, --
Лишь бы не вздумали жалеть!
Те, уходя, пожмут плечами,
Те бросят гривну бедняку!
Счастливый путь, друзья! Бог с вами!
Я и без вас мой кончить век могу!
Насилу годы одолели,
Знать, люди с голода не мрут.
Авось, -- я думал, -- на постели
Они хоть умереть дадут.
Но их больницы и остроги --
Всё полно! Силой не войдешь!
Ты вскормлен на большой дороге --
Где жил и рос "?", старик, там и умрешь.
Я к мастерам ходил сначала,
Хотел кормиться ремеслом.
"С нас и самих работы мало!
Бери суму да бей челом".
К вам, богачи, я потащился,
Грыз кости с вашего стола,
Со псами вашими делился, --
Но я, бедняк, вам не желаю зла.
Я мог бы красть, я -- Ир убогой,
Но стыд мне руки оковал;
Лишь иногда большой дорогой
Я дикий плод с дерев сбивал...
За то, что нищ был, между вами
Век осужден на сиротство...
Не раз сидел я за замками,
Но солнца свет -- кто продал вам его?
Что мне до вас и вашей славы,
Торговли, вольностей, побед?
Вы все передо мной не правы --
Для нищего отчизны нет!
Когда пришлец вооруженный
Наш пышный город полонил,
Глупец, я плакал, раздраженный,
Я клял врага, а враг меня кормил!
Зачем меня не раздавили,
Как ядовитый гад какой?
Или зачем не научили --
Увы! -- полезной быть пчелой!
Из ваших, смертные, объятий
Я был извержен с первых "лет",
Я в вас благословил бы братии, --
Днесь при смерти бродяга вас клянет!