Ma tu ch’a le fatiche ed al periglio ne la milizia ancor resti del mondo, devi gioir de’ lor trionfi e ’l ciglio render, quanto conviene, omai giocondo.
Or mostra a noi quel ferro che vermiglio anco è del sangue de’ pagani immondo, e la prova si faccia in cui si scerna il gran secreto de la mente eterna. –
A quel parlar si scinse il cavaliero la cara spada che penseagli a lato, in cui le tempre e l’artificio altero vincean le gemme ond’è il bel pomo ornato.
A tentar la ventura esser primiero volse Goffredo e indarno ebbe tentato, ché macchia indi non tolse; ond’ei, che scorse ch’altrui si riserbava, altrui la porse.
A Raimondo la diede; ed ei la tenne alquanto pur, né di color la mosse; ed al minor Buglione indi se ’n venne, ma qual data gli fu, cotal restosse.
L’un Guido e l’altro poi la prova fenne, Ruggier, Gerniero e Stefano provosse, e ’l fedele Odoardo; e poi da’ primi in van girò sin ch’ella giunse a gli imi.
Carlo, il dano guerrier, che di sua spene si vede escluso, assai pensoso resta, ché senza molto indugio a lui conviene seguir sua dura e faticosa inchiesta,
e novi monti forse e nove arene passar fra gente barbara ed infesta. Non però si sgomenta, anzi a’ perigli del viaggio apparecchia arme e consigli.
E di Tancredi e del gran zio richiede se lungi sian dal campo ed in qual terra, ma di Rinaldo più, ché ’n lui più fede dimostra aver che in altro illustre in guerra.
– Questi – dicea – fia de la spada erede, s’un mio fisso pensiero in me non erra, però che lui sovra ogni duce egregio ebbe già Sveno in maraviglia e ’n pregio;
e per compagno già ne l’arme eletto se l’avea con la speme e co ’l desire: seco primo a i gran rischi esporre il petto e seco ne voleva ultimo uscire,
e ’l duol comune aver seco e ’l diletto, il riposo e ’l sudor, la pace e l’ire. Ahi! qual stata saria la coppia ardita s’era d’amor tanta virtude unita? –
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