Mantova illustre, ch'ora i duci e l'armi
fan sì famosa e 'l loro scettro altero,
come fé già la penna al grande impero
del buon Augusto amica e gli alti carmi,
allor m'accolse ch'io pensava alzarmi
sovra Parnaso e gir cercando il vero;
e porse ardire al giovenil pensiero
fra bei palagi e peregrini marmi.
E se 'n lei coltivar potea l'ingegno,
sarei di que' che pregia il secol novo
per antico saper più che non ama.
Or s'io le sembro pur di pregio indegno,
m'ami per te, per cui l'ardir rinnovo,
vago de l'amor tuo più che di fama.