1449

Donna gentile, io veggio al biancheggiar de l'onorata mano di pace il pegno; e di salute incerto, poscia da voi lontano,

di voi pensando, a gran pena m'avveggio s'a la mia fé si debba o pena o merto; ma com'uom vinto e 'n gran contesa esperto, ché non giova 'l ritrarsi o 'l far difesa

contra i colpi d'Amor, sì forte ei punge e sì turbato aggiunge, gitto l'armi di sdegno a l'alta impresa; e sol per me riserbo

lodi e preghiere, ond'i nemici ei giunge: di queste armato e contra altrui superbo, non temo più di morte il fine acerbo. Ma penso: "Egli è pur vero

che diva siete, e le man vostre a quelle somiglio onde lo spirto ignudo uscio, che 'l sole e l'auree stelle crearo e 'l più mirabil magistero,

di cui sovvienci ancor ne l'alto oblio". Così dico fra me: "Nel pensier mio due man leggiadre a meraviglia e pronte pon fare e nel mio core opre divine,

e saran pur alfine (o ch'io nel duol vaneggio) illustri e conte, ed al lor grave pondo rendon l'anime erranti e peregrine;

e da lor porta impresso il cor profondo ciel, sole e stelle e nuova idea del mondo. A più bel mondo ancora soglion mandar l'anime stanche e gravi

da la prigione, ove già furo avvinte; così dolci le chiavi de l'ingegnoso cor volgon talora per liberar le soggiogate e vinte,

e 'nsieme ravvivar le faci estinte potriano ed ammorzar l'accesa fiamma; ma sino ad or mai de le menti accense favilla non si spense,

anzi il lor gelo più soave infiamma, e 'n sì divine tempre, che di terreno in lor non è pur dramma, felice ingegno, ove il pensier contempre

quel che dovrà nel cielo arder mai sempre. Quante ricchezze unquanco avara man di Crasso o pur di Mida, quanto la terra o 'l mar nasconde o serra,

col segno onde si sfida da lor ne l'opre il cor timido e stanco, non cangerei, né con lor dolce guerra; né l'una o l'altra mai vacilla od erra,

ma doni e gioie e grazie e versa e spande, quasi del cielo, anzi del sol ministra, la mano ancor sinistra; far la destra potria fregi e ghirlande,

ed a la men fallace scettro devriasi imperioso e grande, se pur l'arco di Cinzia a lei dispiace, o quel d'Amor disprezza e l'aurea face".

Ma perché veggio, o parmi, ch'ella non sol può dar salute e scampo, ma palma e fama gloriosa, eterna, nel duro instabil campo

di nostra vita io chieggio e palma ed armi; armi di luce e di virtù superna, o lauro almen, che quando è notte e verna non tema il ghiaccio o la procella o 'l tuono

o 'l fulmine, ch'accende ardente foco, giammai per tempo e loco; ma verdeggi di Febo al chiaro suono. Deh! quai fatiche illustri

mi faran degno di sì nobil dono, per volger d'anni o per girar di lustri? sia almen pietosa a' miei sospir trilustri! Canzon, tu sei pur lenta, e non t'avanzi;

la sorella maggior lunge precorse e chier mercé fra le Colonne e l'Orse.