В стары годы, в дальних странах
Бел-кудряв жил богатырь;
Не бездолен, только болен
Прочным телом в глубь и в ширь.
Что ни сутки -- лихоманка;
Чуть приступит -- бьет и бьет,
Нудит -- тянет, тянет -- нудит;
Иззнобит -- ударит в пот!
Сна не знает, есть не может,
Не приходится и пить;
Не себя он -- голод кормит
И не может накормить.
Уж он думал, думал, думал,
Мудрым знахарям платил,
Клал поклоны, свечи ставил
И паломником ходил!
Повстречал бедняга бабу;
Говорит богатырю:
«Помогу тебе советом,
Добрым словом подарю.
Есть, мол, конь один на свете,
Этот конь быстрей стрелы!
Бурый, ноги по лопатку
От копыта вверх белы.
Рот -- как пасть; язык -- что блюдо;
Грива ходит колесом;
Мышцы тяжки и могучи;
Оба уха -- колпаком;
Хвост -- кутас; оленьи мышки;
Ростом -- холки не достать!
Под копытом -- будто в море
Мелких раковин искать!
А глаза на лбу, что чаши,
Круглым яхонтом горят...
Конь -- что лютый зверь по виду!
Взгляд его -- свирепый взгляд!
Коль коня того отыщешь,
На двенадцать на подпруг
Подпругаешь, да зауздишь,
Да внушишь ему испуг,
Да наездишь, -- полегчает!
Ну и вот тебе зарок:
Первым делом -- наиграйся
В бабки, что ли, иль в тычок;
А затем уж -- пей запоем,
Пей и в ночь, и в день-деньской;
Начинай ты пить за здравье,
Продолжай -- за упокой.
Пей вина -- на сколько влезет;
А как одурь заберет,
Склонит сон, сомкнутся вежды --
Конь к тебе и сам придет...
Богатырь, по слову бабы,
Безустанно пьет да пьет.
По зароку исполняет, --
Только конь к нему нейдет.
Конь гуляет где-то в поле!
Говорят, его видал
Некий странничек с Афона --
Да зарок молчанья дал.