Еду я сквозь гарь лесную В полночь. Жар палит меня; Страх какой-то в сердце чую, Ясно слышу дрожь коня.
По пожарищу заметны Чудищ огненных черты, -- Безобразны, злы, несметны, Полны дикой красоты;
Заплетаются хвостами, Вдоль дымящихся корней Вьются, щелкают зубами И трещат из дымных пней.
Пламя близко подступает, Жар лицо мое палит, Ум мутится, мысль блуждает, -- Будто тлеет и дымит!
Слышу сказочные были... Речь идет о чудесах... Уж не тризну ль тут творили, Сожигая царский прах?
Мнится: в утренней прохладе, На кровати расписной, Царь лежит в большом наряде, Стиснув меч своей рукой.
Очи мгла запечатлела, Исказила смерть черты; На поленницах, вкруг тела, В груды сложены щиты,
Копья, цепи, луки, брони, Шкур мохнатые ковры, В ночь зарезанные кони, Круторогие туры,
Гусли, бронзовые била И труба, что в бой звала, И ладья, что с ним ходила, И жена, что с ним жила...
Всё сгорело! Стало тише... След дружинников исчез... От могильника, всё выше, Стал пылать дремучий лес;
Бьется красными волнами, Лижет тучи в небесах И царя, с его делами, Развевает в дым и прах;
Полон ратью огневою Чудищ в обликах людских, Он в погоню шлет за мною Бестелесных чад своих!
Конь мой мчится, лес мелькает, Жар сильней, душнее гарь! Слышу, слышу: окликает, Нагоняет мертвый царь!
Он, как я, в седле высоком, Но на огненном коне, Близко чуется, под боком, Жмется стременем ко мне;
Говорит мне: «Гость желанный, Улетим, отбросив страх, К той стране обетованной, Где журчат ручьи в лугах,
Где, познав любовь фиалки, Ландыш, что ни ночь, бледней, Где красавицы-русалки Ждут таких, как ты, гостей, --
Где, под светом влаги синей, Много звезд морских цветет, Лес кораллов, бел как иней, Отеняя их, растет;
Где под тихой глубиною Даже солнца мощный лик, Охлаждаемый волною, Светит скромен, невелик;
Там, поющим струйкам вторя, Будешь ты, как струйка, петь И о жизни, полной горя, Не захочешь пожалеть!..
О, поверь мне! Смерть прекрасна, Смерть приветлива, неясна, Только с виду самовластна И костлява, и страшна...»
Шепчет царь еще мне что-то... Мчимся мы по жердняку; Различаю я болото... Вижу сонную реку...
Сгинул царь! В борьбе с трясиной Стал пожар и шлет за мной, В темень ночи воробьиной, Дым, как пламя огневой...
Cookies on Poetry Cove