Kraj smuten byl a šer a tich a bez hlesu, jak u mrtvých jen bývá na hřbitovu; zrak lidský už jen k zemi tíh’,
na lidských ústech zemřel smích – a v každém srdci, kolik jich, vězela tíže kovu. To byla zem jak ze světa,
jak Bohem samým prokleta a v nenávisti lidí; luh zpráhlý, haluz bezkvětá, žeň prázdná, oseň nesetá,
a kde ji zeleň propletá, ni dravec nezaslídí. A bídný byl té země lid, a ve své bídě položit
už neměl kam své skráně; neb z jeho prsou vymřel cit, a nemoh žít a nemoh mřít a bylo, jak by v čelo vryt
mu znak byl kletby Páně. Tu, neznat odkud, neznat jak, v tu zem přiletěl zlatý pták; v sněť suchou used letem,
a sotva se jí dotknul tak, údivem žasnul každý zrak, neb větev, – už to nejinak, – se obalila květem.
A sotva tak, pták letěl dál – a luh i sad se zelenal pod křídel jeho jasem, i bylo, jak by sníh byl s’tál,
jak vzduch by jarem oddychal, a země, kudy pospíchal, se probouzela žasem. A větší div, a větší žas:
neb ve plod květ a setba v klas tou dozrávaly chvílí; neb křídlem pták jak mávnul, v ráz kouzelný bylo slyšet hlas: –
to jeho zpěvem bylo as, že zázraky ty byly! Neb zněl ten zpěv jak větru šum skrz chrámy, které padly v rum,
zněl žalozpěv jak táhlý – a zase zněl skrz mračno dum, jak píseň hromná vítězům se z bouřných prsou hrne k rtům,
– a lidé k srdci sáhli! I bylo, jak se trhá led; – krev vracela se k srdci zpět a tepny žehly vznětem,
a ponejprv za tolik let zas vztýčil hlavu, kdo byl klet a strnulý a slepý hled se rozhlednul zas světem.
A potom slunce zakmitlo a na rtech lidských zachytlo už úsměv, jiskru zrakem, a kam té jiskry zasvitlo,
to v páži bleskem zalítlo, a děli: „To vše procitlo jen kouzelným tím ptákem!“ I děli: „Vystavíme chrám,
zlatého ptáka dáme tam za vše ty velké divy; neb je ten pták jak Bůh je sám, on život vdechnul mrtvolám,
a z konců světa přijdou k nám se divit, že jsme živi!“ A za soumraku vyšli pak, kde na temeni hory pták
své zlaté sny si spřádal, a v hloubi nebes nořil zrak a slouchal k hvězdám, zrovna jak by jejich mluvu slyšel, – však
byl chycen, než se nadál. A v městě brány dokořán a tisícové u těch bran na každé stezce, dráze,
a byl tu každý, žebrák, pán a lidé ze všech země stran a dí: „Ten pták nám Bohem dán, teď na vždy bude blaze!“
Však mnohý už se hádal z řad proč ptáku chrámy budovat! a jiné spory vedli. Tu z dál’ se vidět posla hnát
a přicválal jim zvěstovat, že honce cestou napad hlad a zlaté ptáče snědli. – Ten kraj, ta země a ten lid,
jak vzdálen ještě Hesperid, – kde zlaté plody zrají! A nemá-li kdo v sobě cit tu prostou báji pochopit,
dál můžeš jíst, dál můžeš pít, však běda, běda kraji!
Cookies on Poetry Cove