На грани сна и жизни, в час туманный, Когда рассвет еще не победил И сумрак белой ночи наводил На все свой отблеск трепетный и странный --
Ко мне теней явился смутный рой, И близко встали призраки у ложа: И, тишину ночную не тревожа, Речь дивную вели они со мной.
И первою -- зловещая старуха Сказала мне таинственно и глухо, Склонившись к изголовью моему: «Ты в жизнь вошла бестрепетной и смелой:
Но пред тобой -- рукой окостенелой Я дней твоих завесу подниму. Взгляни сюда! Ты встретишься со мною На жизненном пути своем не раз:
Запомни взгляд моих голодных глаз -- Узнай меня: зовусь я -- Нищетою!» «Ты Нищета? Смотри! Я молода, В моих руках есть пламенная сила,
Мне творчества заветы жизнь открыла... Мне нужен хлеб? Его найду всегда: Ступай же прочь -- я не боюсь труда!» И тень пришла -- бледнее изваянья
И как надгробный камень холодна; Ее слова звучали, как рыданья... «Ты знаешь Скорбь? -- промолвила она. -- Я -- Скорбь! Я та, кто властью беспощадной
Навеки в людях леденит сердца; Отныне я, как спутник безотрадный, Пойду с тобой до самого конца!» «Привет тебе! Ты песен дашь мне новых,
Любить людей меня научишь ты; В моем венке из острых игл терновых Для них -- для всех -- я отыщу цветы! Узнав с тобой всю глубину страданья
И тех, кто страждет, сердцем возлюбя, -- Я в песнях им верну свои рыданья... Привет мой, Скорбь! Я не боюсь тебя». И третья вышла, с головой медузы,
А сотни змей, как спутанные узы, Шипя, свиваясь, вслед ползли за ней. С усмешкою она мне прошептала: «Иль моего ты не боишься жала?
Я -- Клевета!» -- «Палач сердец трусливых, Я не боюсь твоих наветов лживых: Пред Истиной -- смолкает Клевета! Я сохраню хрустально-чистой совесть,
И после смерти дел смиренных повесть Замкнет тебе змеиные уста!» И снова тень, как гений темнокрылый, Пришла и стала впереди теней,
Исполнена загадочною силой, Прекрасней всех -- и всех других мрачней. «Настанет день -- и я смету без следа Твои дела, и мысли, и мечты;
Я -- Смерть, всего живущего победа: Ужель меня не убоишься ты?..» «Нет, не тебе я буду слать проклятья: Придет мой час, окончен будет путь,
Я с радостью приду в твои объятья -- Чтоб наконец спокойно отдохнуть!..» Но предо мной явилась тень иная -- Прекрасная, цветами увитая;
Ее очей бездонных глубина Была и слез, и радости полна. «Меня ты знаешь?» Лаской неземною Мне прозвучала сладостная речь.
«О, не страшись, дай мне тебя увлечь, И в новый мир пойдем -- пойдем со мною. Лишь власть мою отныне славословь: Иди за мной: меня зовут Любовь!»
И стало сердцу пламенно и больно, Всю душу обнял безотчетный страх, -- И с трепетом склонилась я безвольно Перед своей владычицей во прах.
Cookies on Poetry Cove