Мы -- дочери горя, мы бледные тени,
Мы часто проходим на вашем пути.
Сторонимся робко, боясь подойти,
Но в храме мы всходим на те же ступени,
Мы -- дочери горя, рабы нищеты;
Пусть солнце сияет с весеннего неба,
Пусть пышно кругом расцветают цветы,
Мы мимо проходим; нам хлеба! нам хлеба!
Другим -- наслаждений и славы венец,
Пир юности светлой, мечтами богатой...
Кружись, колесо нашей жизни проклятой,
Кружись, пока смерть не сказала -- конец!
Зачем мы живем? Для чего существуем?
Зачем нам и мысли и чувства даны?..
Зачем иногда наши юные сны
Любовь обжигает своим поцелуем?
Ужасна борьба увлеченных сердец;
Мы купим миг счастья тяжелою платой...
Кружись, колесо нашей жизни проклятой,
Кружись, пока смерть не сказала -- конец!
О, бедные дети! Их лучшие годы
Не знают блаженства, не знают свободы;
В погоне за хлебом всегда и всегда
Их матери -- ясная нежность чужда.
И часто их смерть не бывает утратой
Для горем и злобой забитых сердец...
Кружись, колесо нашей жизни проклятой,
Кружись, пока смерть не сказала -- конец!
Деревья, и камни, и тучи -- свободны!
Покой им дарован веленьем судьбы:
А мы... рождены мы для вечной борьбы,
Но наши усилья напрасны, бесплодны!
Труда мы хотим? -- Нет страшнее труда,
Как труд отыскать, если душит нужда!
И мы надрываем последние силы,
Мы рвемся вперед, чтоб дойти -- до могилы
За что эту жизнь ниспослал нам Творец?
За что, за чей грех она служит расплатой?
Кружись, колесо нашей жизни проклятой,
Кружись, пока смерть не сказала -- конец!