Громко всюду слово раздавалось прежде,
Призывало к счастью, верило надежде...
Слышалось по старым римским площадям,
Голубем слетало в иудейский храм,
С высей дальних гор звучало... и народу
Возвещало милость, правду и свободу!
Эти дни минули. Горделив и смел,
Вдохновенный гений словом завладел.
Прикрепивши слово на страницах книги,
Вещие поэты, светочи небес,
Облегчали нам житейские вериги,
Уводя с собою в светлый мир чудес,
И, венки сплетая из цветов созвучий,
Пели гимн природе и любви могучий.
Мало этих гимнов слышно в эти дни...
В прошлом отзвучали дивно так они.
Слово стало робко, тихо и несмело...
Но творит, как прежде, дорогое дело!
С нежною любовью к нам стучась в сердца,
Слово просвещает наших братьев темных;
Слово -- дар чистейший, высший дар Творца --
Стало достояньем тружеников скромных.
Часто горек хлеб их, слишком путь тяжел...
Не один из них и смерть в нужде нашел.
Многих позабыты бедные могилы,
Многих позабыты скромные дела...
Труженикам слова -- пожелаем силы!
Пожелаем слову -- вольный лет орла!
Пусть звучит, как прежде, пламенное слово,
Милосердно к горю, к власти зла -- сурово;
Пусть оно не будет чуждо никому,
Пусть сияньем утра разгоняет тьму
И, полно святого, теплого привета,
Всех ведет в чертоги разума и света!