Полвека ты лежал в незыблемом покое,
Друзьями погребен, и только строгий крест
Безмолвствовал с тобой на камне-аналое
Среди торжественных, среди пустынных мест.
Но люди чуждые нечистыми руками
Надменный памятник воздвигли над тобой
И хлынули к тебе с речами и венками
Самодовольною гурьбой.
Твой позабыв завет, смиренный и суровый,
Страшилища твои здесь подняли свой рев.
Склонялся Чичиков, кипели Хлестаковы,
И вольнодумствовал Ноздрев.
Как радостен их пляс над тихими костями,
На весь родной простор как страшен их привет!
Ты был, живой в гробу, увенчан мертвецами,
Пришедшими к тебе сказать, что смерти нет.