Heilige Klugheit,
Sicherste Bürgschaft des Glücks –
Sehnsüchtig preis't dich heute mein Lied!
Was sind alle Gaben des Schicksals
Ohne dich, o Klugheit?
Was Kraft?
Was Schönheit?
Was des Reichthums Güter –
Ja selbst der Genius,
Wenn ihn deine Hand nicht lenkt?
Und doch –
Wenn ich erfüllt dich mir denke
Als der Menschheit erwünschtestes Ziel:
Wie klein und kleinlich erscheinst du mir!
Höher nicht als bis zur Noth
Erhöbe sich des Geistes Flug,
Mäßiger stets
Würde der Empfindungen Pendelschwung,
Bis das Dasein dem Uhrwerk gliche,
Stunden weisend,
Nicht werth gelebt zu werden.
Und so will ich getrost mich
Meine Spanne Zeit noch,
Wie die Menschheit schon seit Jahrtausenden,
Hinquälen
Zwischen lachender Thorheit – und unfroher Weisheit.