DES villes où trônaient l'orgueil et la luxure,
Le Vésuve, en soufflant dessus, a tout détruit.
Où fut un temple, il reste à peine une fissure.
Où l'or dardait ses feux, la cendre a fait la nuit.
Mais le monstre sans frein dont l'ardente morsure
Broya toute gaîté, toute force et tout bruit,
N'a fait que recouvrir d'immortalité sûre
L'homme par la science et le devoir conduit.
Lorsque Pline, à travers l'aveugle phénomène
Ayant guidé sans trouble une flotte romaine
Pour observer les faits et pour sauver les gens.
Périt asphyxié sur la rive qui fume,
Sa mémoire, où l'honneur de l'esprit se résume,
S'inscrivit pour toujours au bord des flots changeants.