Бова. Вступление

Из среды туманов серых Времен бывших и протекших, Из среды времен волшебных, Где предметы все и лица,

Чародейной мглой прикрыты, Окруженны нам казались Блеском славы и сияньем; Где являются все вещи

Исполинны и Иройски, Как то в камере обскуре; Я из сих времен желал бы Рассказать старинну повесть,

И представить бы картину Мнений, нравов, обычаев Лет тех рыцарских преславных Где кулак тяжеловесный

Степень был ко громкой славе, А нередко -- -- ко престолу; Где с венцом всегда лавровым Венец миртовой сплетался,

Где сражалися за славу И любили постоянство. Хоть грешишки кой-какие Попадались, но их в строку

Невозможно было ставить, Зане юности проступок, Неопытности погрешность Есть удел детей Адамлих,

Есть лишь следствие всегдашне Неизбежное чувств наших. Но грехов распутства умна, Грехов хитрого Софисма

Там не знали. -- -- -- Да еще же Я намерен рассказать вам, Как то свойственно и нужно, Чуть не вымолвил я -- должно

Для того, кто в гости ездил Во страны пустынны, дальны, Во леса дремучи, темны, Во ущелья -- ко медведям..

И как только расскажу вам То, что льстить лишь будет слуху, Что гораздо слаще меда Для тщеславья и гордыни;

А все то, что чуть не гладко, То скорее мы поставим В кладовую или в погреб. И проклятие положим,

Если дерзкой кто рукою Сняв покров прельщенья наша, Обнажит протекше время. Мы проклятье налагаем,

Хоть из моды оно вышло, Но мы в силах наших скудны; А когда б властитель мира Я Тиверий был иль Клавдий,

Тогда б всякой дерзновенной, Кто подумать смел, что дважды Два четыре, иль пять пальцев Ему в кажду дал бог руку,

Тот бы пал под гневом нашим. А как не дал нам бог власти, Как корове рог бодливой, То мы к дерзкому воскликнем:

Отойди, пожалуй, дале, Поди вон ты, оглашенной; Мне здесь нужно суеверье; Обольщен я, но желаю

Обольщен быть… и от скуки Я потешуся с Бовою. Я вам сказку лет тех древних Расскажу, котору слышал

От старинного я дядьки Моего, Сумы любезна. Петр Сума, приди на помощь И струею речи сладкой

Оживи мою ты повесть. Без складов она, без рифмы В след пойдет творцу Тавриды; Но с ним может ли сравниться!!

О Вольтер, о муж преславной! Если б можно Бове было Быть похожу и кое как На Жанету девку храбру

Что воспел ты; хоть мизинца Ее стоить; -- если б можно, Чтоб сказали, Бова только Тоща тень ее -- довольно --

То бы тень была Вольтера, И мой образ изваянной Возгнездился б в Пантеоне. Но боюся, твоя участь

Будет равная с Жанлисой -- По передням волочиться. Вы Бову хотя видали, Но в старинном то кафтане,

Во рассказах няни, мамы, Иль печатного;… но дядькин Бова нового покроя, Зане дядька мой любезной

Человек был просвещенной, Чесал волосы гребенкой, В голове он не искался, Он ходил в полукафтанье;

Борода, усы обриты, Табак нюхал, и в картишки Играть мастер; еще в чем же Недостаток, чтобы в свете

Прослыть славным стихотворцем Ироической поэмы Или оды или драмы? -- -- Я пою Бову с Сумою!

Возбрянчи, моя ты арфа, Ныне лира уж не в моде, Иль вы, гусли звончатые, Загудите, заиграйте;

Я пою -- -- -- а вас послушать, О возлюбленны граждане, К себе в гости призываю. На Пегаса я воссевши,

Полечу в страны далеки, В те я области обширны Что Понт черной облегают, Протеку страны и веси,

Где стояло сильно царство Славна древле Мифридата, Где Тигран царил в Арменьи; Загляну я во Колхиду,

Землю страшну и волшебну, Где Ясон, обняв Медею, Укротил сурово сердце Сей волшебницы ужасной.

О любовь, о лесть пресладка, Можно ль в свете отыскать где Тебе сердце непокорно? Посещу я и Тавриду,

Где столь много всегда было Превращений, оборотов, Где кувыркались чредою Скифы, греки, генуезцы,

Где последней из Гиреев Проплясал неловкой танец; Чатырдаг, гора высока, На тебя, во что ни станет,

Я вскарабкаюсь; с собою Возьму плащ я для тумана, , А Боброва в услажденье. -- -- -- Из Тавриды в Таман прямо,

А с Тамана чрез Кавказски Горы съеду я на Волгу, Во Болгарах спою песню; Воздохну на том я месте,

Где Ермак с своей дружиной, Садясь в лодки, устремлялся В ту страну ужасну, хладну, В ту страну, где я средь бедствий,

Но на лоне жаркой дружбы Был блажен, и где оставил Души нежной половину. Воздохну, что нет уж силы

О Ермак, душа велика, Петь дела твои! -- -- -- Я с Волги Перейду на Дон, где древле (Так, как ныне) коней быстрых

Табуны паслися многи, Где отечество удалых Молодцов, что мы издавна Называли козаками.

Сошед с Дона, к Ворисфену Мы стопы свои направим. Там Владимир, страны многи Покорив своей державе,

В граде Киеве престольном Княжил в блеске пышна сана Над обширным царством Русским, Окружен всегда толпою

Славных рыцарей Российских; Он для памяти потомства Живет в Несторе и в сказках. О блажен, блажен сугубо!

Со Днепра пойдем к Дунаю; На могиле древней мшистой Мы несчастного Назона Слезу жаркую изроним.

От Дуная морем Черным Поплывем ко Геллеспонту И покажем ту дорогу, По которой плывши смело

Войны росские возмогут, Византии стен достигши, На них твердо водрузити Орлом славно росско знамя.

Но то скоро ли свершится? -- Будто время уж настало, Мне то снилося недавно -- Хотя снилось, но не знаю,

Когда будет; -- -- не пророк я, Но то знаю -- оно будет Я к Бове теперь отправлюсь. А ты, милой друг читатель,

Если лучшее познанье О странах сих иметь хочешь, Читай Бишинга -- -- от скуки.