Кредиторы

Что делать мне от кредиторов? Они замучили меня! От их преследующих взоров Хоть бросься в воду из огня!

Пугаясь встречи их накладной, Везде я бегаю, как вор; Но, боже мой, как ни досадно, Где ни ступи -- всё кредитор!

Как саранча, как ополченья Теней, лишенных погребенья, Вокруг Хароновой ладьи, -- Толпятся вкруг меня стадами

С своими жадными руками Враги-мучители мои! Как на трепещущее тело В степи упавшего быка

Глядит толпа воронья смело, Алкая жданного куска, -- Так мне глядят они в глаза С ландшафтом харь и выраженья

Досады, злости, нетерпенья, Притворной ласки -- и следят Меня, как рыбу или клад! «Когда же? Скоро ли? Да что же?

Нам деньги нужны -- ведь пора. Легко ли ждали мы!» О боже, Хоть отрекайся от двора! Им деньги надобны -- вот повесть:

Кому же не надобны они? Сошлюсь на чью хотите совесть. Я вновь бы занял сотни три, -- Да что ж, когда никто не верит,

А только требуют уплат; Тут и монах залицемерит, Как за грехи потянут в ад! «Как быть, любезные, терпите! --

Заимодавцам мой ответ -- В другое время приходите, Теперь, ей-ей, ни гроша нет!» Отпевши так серьезным тоном

Иль «Добрый день!», иль «Добра ночь!», И, кто с упрекам, кто с поклоном, Они идут лениво прочь. Что ж, други? Честность, несомненно,

В стране подсолнечной нужна, Но признаюсь вам откровенно: Нужда ужасна и сильна! Не всякий выгодно повздорит

С негодной фурией-нуждой, За словом дело переспорит, Хоть будь волшебник не пустой! .......................... .......................... .......................... .......................... Скажу короче: благороден, .......................... ..........................

Богат, покоен и свободен Кто обстоятельствам не раб, Кто сам больной и эскулап!.. Но тот, кого судьба от скуки

Согнуть изволит в три дуги, Хоть будь сам черт, да пусты руки, Без покровительств и поруки. Тот нос и уши береги!

Бывал и я когда-то в свете. Кой-что нередко замечал, -- И что ж осталось на примете? Не много чести я видал!

Случалось вскользь видать в прихожей Или на рынке где-нибудь, Но всё с такой дурною рожей, Что даже страшно и взглянуть!

А у вельмож, господ чиновных, Военных, светских и духовных, ............................ ............................ ............B............. [Картежных клобах и парадах Они являются без ней!

А что того еще смешней, -- Они с богатством и чинами Живут одними лишь долгами. И видел я издалека,

Что от долгов иные бары, Хотя толсты, как самовары, Но вместе тоньше волоска И легче перышка гагары!

Их очень много -- перечесть За труд излишний почитаю, Но вот о чем вас вопрошаю: Куда ж они зарыли честь?

Смотрите: Н*** спешит к обеду, В ландо разлегшись щегольком, -- И вот, оставивши беседу, Домой торопится пешком.

Карета, лошади, лакеи Исчезли вдруг, как чародеи, -- Он конфискован за долги... И... здесь-то честь побереги!..

Спокойно лежа на диване С хорошей трубкой табаку, Имея тысяч сто в кармане -- Да ни полтинника в долгу, --

Конечно, нам о благородстве Легко судить и рассуждать И всех нечестных осуждать, Но при большом Недоброхотстве

Слепой фортуны мудрено Сказать, что бедность и раздолье, Квас и шампанское, подполье И пышный замок -- всё равно!

Привычка к старому невольно Банкрота мучит и крушит, И превратиться в Ира больно Тому, кто жил как сибарит.

Что ж делать в море от ненастья? -- Искусно править у кормы. Чем заменить потерю счастья? -- Искусно деньги брать взаймы.

«Но брать взаймы, так брать с отдачей,-- Рычит кредиторский подьячий, -- На это есть свои права», О золотая голова!

Давай лишь денег нам поболе, Под роспись или под заклад (Чему не всякий, впрочем, рад), А там в твоей, пожалуй, воле

По сроку требовать назад. Греми, великий муж, протестом И апелляций не забудь; Коль нужно будет, то присестом

Махни по форме в земский суд И налепи на просьбе в пуд Печать свинцовой гирей с тестом... А мы червонные твои

Меж тем на мелочь разменяем И, труся грозного судьи, Кой-где меж водкою и чаем, .......................... Когда ж до медного рубля

Съедим, убьем и протранжирим, То, совесть бережно храня, Тебе ж его на зубы кинем И будем вновь тебя просить,

Нельзя ли вновь нас одолжить... Богат я, милый, -- вот проценты, Изволь и с суммой получить. Без денег, -- друг мой, документы

Храни, чтоб всё не упустить! Расписка, вексель -- деньги тоже; А если -- вздор, -- не от чего, Меж тем избави тебя боже! --

В уплату рвенья твоего Ты не получишь ничего, То укрепись по-философски. Судом разделки не проси

И, как процентщик, по-геройски Пустой урок перенеси! Зачем срамить себя бесславно? Припомни только без хлопот

Панглоса мудрого расчет: Он показал, и очень явно, Что зло с добром в связи издавна И всё здесь к лучшему идет.

Так что ж печальною мечтою Тревожить робкие умы? Перо с бумагой предо мною -- Давайте денег мне взаймы.

А вас, старинные знакомцы, Прошу мне в уши не жужжать И знать потверже, что червонцы Сходнее брать, чем отдавать.

Отдам, отдам и вам, поверьте, Но, ради бога, вкруг меня Без шабаша не лицемерьте, Дождитесь радостного дня!

Вот мы поправимся немного, Свалим огромные грехи -- И не всегда невежды строго Судить -- нас будут за долги,

Как ныне судят за стихи... Прощайте! -- Ох, как будто стало Теперь на сердце веселей; Авось мучителей хоть мало

Я тронул логикой своей.