Que lu sais bien, flatteur habile,
Au doux bruit d'un éloge avec art apprêté,
Endormir la raison, et dans un vers facile
Chatouiller finement l'amour-propre enchanté !
Que la plume, avec goût blessant la vérité,
Sait, même en la flattant, ménager ma faiblesse,
Et préparer avec délicatesse
Le poison de la vanité !
De ses molles vapeurs ma Muse se défie :
Elle a trouvé tes vers charmans,
Mais elle n'a pas la folie
De croire à tes propos galans ;
Elle sait que la Poésie
N'est pas fort scrupuleuse, et que dans tous les temps,
Des tristes vérités implacable ennemie,
Elle aima mieux mentir et paraître jolie,
Que d'être plus sincère et d'ennuyer les gens.