354

Como Penelopé scrisse al suo Ulisse, scrive ora a te la tua cara consorte, che più infelice mai di lei non visse. Né scio s'io incolpi el celo o la mia sorte

o el desiderio ardente tuo d'onore, che or ti fa star pregion ne l'empie porte. Lei chiamava con lettre il suo signore, te, che di libertà privo ti trovi,

non chiamo, ma ti tengo ognor nel core; e se tu m'ami, la mia pena provi, ché se nato non sei di tigre o d'orso, non puoi far che di me non ti commovi.

Non scio dove io mi chieda ormai soccorso: el pianto mio insino al celo è gionto e ogni rimedio per la mente ho scorso; ma non ne trovo alcun, se tutti conto,

miglior che, dove vadi, ognor seguirti, como el marito Ipsicratea di Ponto: ché l'un de mille affanni io non scio dirti ch'io provo col pensier s'io non ti vegio,

e per timor mi stanno i capegli irti. Puoi, giongendo al pensier l'effecto e il pegio, ch'io non scio como, poi che 'l cel non me ode, a l'inferi là giù non mi richegio,

ché la cupidità de immensa lode fa talor traboccar nel precipizio chi cerca el meglio, e il ben queto non gode: ché se pensiamo ben, dal nostro inizio,

el fine altro non è che uno appetito di dominio acquistar senza alcun vizio. Tu l'hai e il lasci, ove ognun ne è stupito, io me ne squarzo i crini, el pecto e i panni,

ché altro patre non ho, frate o marito; e se pietà non hai di tanti affanni, movanti i tuoi subiecti, il sangue o i figli e de la cara matre gli ultimi anni;

e se solo da te non ti consigli, consentirai a li mei iusti preghi, trando da morte me, te da perigli. E se al materno pecto non ti pieghi,

pregarò chi ce agionse che tu vivi e me dal tuo connubio in tutto sleghi, ché gli occhi che già son facti duo rivi mille morte el dì vegion, non pure una,

de la virtù visiva in parte privi. Io non me ho da doler de la fortuna, ma di te mi lamento: ché al tuo pecto di te e di me tale impietà se aduna.

Non son più qual solea, cambiato ho aspecto e piena ho ognor la bocca de suspiri, lacrime puoi la nocte io spargo al lecto, e temo che con te el cel non se adiri,

che sempre a l'alte imprese par contrasti e più, ch'el non ti dòl di mie' martiri. Di quel che è facto insino ad or ti basti, e avuta libertà, torna a colei

che già per voto marital giurasti; merito d'aver grazia, fare a' dei per te stesso ti giur: se me 'l consenti, cosa non fia che atristi i pensier mei.

Vedi che i prati son pien di serpenti: questo viver marzial che sì te agrada, a molti lega doppo el pasto i denti; riponi per mio amor tua lustra spada,

servala in conservar tuo stato antico: questo a gli amici e a la tua patria agrada. El bellico furore è tanto inico, che 'l stato per chi el sangue i tuoi già han sparso,

ti fa senza tua colpa esser nimico; sappii che spesso el dessignar vien scarso, e di guerre lo advento è più dubioso; e in mille experimenti questo è apparso.

Poni l'animo degno ormai in riposo, perdona a la tua età, a la cara madre e a me como fratel, se non qual sposo. Guidi chi n'ha cagion l'armate squadre;

tu risèrvati meco a bella prole, ché oggi le guerre son per gente ladre. Sento spesso, con simplici parole, le nostre figlioline a dimandarti,

e non venendo, el tuo tardar li dòle; ma fin che stai absente, al manco guarti, che puoi che fian gli impedimenti tolti, venghi, che per ristor possa abracciarti.

Fra tanto i preghi mei seran pur volti, como sogliono, a quella che è advocata de i miseri: cusì prego li ascolti; e da te non mi sia, signor, negata

l'usata carità di quella mano che ne gli affanni ognor m'ha consolata. Le lettre scian qual sia el mio viver vano, ché meco parlan, me le stringo al seno,

né mai da queste el mio pensier lontano; e credo ben che credi che le dèno esser di gaudio al cor, ch'altro non sente: però non mi venir di queste a meno.

E se le voglie mie vòi far contente, sùbito che serai di pregion sciolto, non scriver, ma tu porta la presente: ogni affanno alor fia dal mio cor tolto.