Nous étions douze ou treize
Les uns sur les autres pressés,
Entassés,
J’éprouvais un malaise
Que je me sentais défaillir,
Mourir !
A mon droite une squelette,
A mon gauche une athlète,
Les os du premier il me perçait ;
Les poids du second il m’écrasait.
Les cahots,
Les bas et les hauts
D’une chemin raboteux,
Pierreux,
Avaient perdu,
Avaient fendu
Mon tête entière.
Quand l’un bâillait,
L’autre il sifflait,
Quand l’un parlait,
L’autre il chantait ;
Puis une petite carlin jappait,
Le nez à la portière.
La poussière, il me suffoquait,
Puis un méchant enfant criait,
Et son nourrice il le battait,
Puis un petit Français chantait,
Se démenait et bourdonnait
Comme une mouche.
Pour moi, ce qui me touche,
C’est que jusqu’au Pérou l’Anglais peut voyager
Sans qu’il ouvre son bouche
— Autre que pour boire ou pour manger.