Vivre réside-t-il en l'acte , ou la pensée ?
Lesquels — puisqu'il le faut—meurent les plus comblés :
Ceux qui tout virent ? — Ceux qui tout lurent ? — Des blés,
Ou des bleuets, quelle âme est le mieux dépensée ?
Doit-on lier la gerbe, ou cueillir le bouquet ?
L'un est-il plus fécond ou, l'autre, plus fertile ?
Quelle récolte, dans nos mémoires, distille
Un souvenir plus net du fugitif banquet ?
Laquelle est l'incessante et triste Danaïde :
L'âme évoquant de l'œil ? la chair touchant du doigt ?
Est-ce un bon nourricier que le regard qui voit ?
Est-ce un sûr élixir que le rêve fluide ?
Esprit, l'on t'amplifie, ou l'on te rétrécit
Par la réclusion, ou bien par le voyage ?
Qui profite le mieux du rapide passage,
Ceux qui firent des vers ? — ceux qui font un récit ?
En inventant le livre, ou pur, ou bien infâme,
Ozymandias fou, sage Ozymandias,
Est-il vrai qu'à nos maux, seul, tu remédias,
Et l'as-tu bien nommé : le Remède de l'âme ?