Weiße Marmorstufen steigen Durch der Gärten laub'ge Nacht, Schlanke Palmenfächer neigen In des Himmels blaue Pracht.
Ueber Tempeln, Hainen, Grüften Zecht in abendweichen Lüften Alexander's Lieblingsschaar; Daß der Erde Herr sich labe,
Bietet ihm ein schöner Knabe Wein in goldner Schaale dar. Kleitos neben Philipp's Sohne Furcht die Stirne kummervoll,
Der benarbte Macedone Schlürft im Weine Zorn und Groll: Er gedenkt der Heergenossen, Die die erste Phalanx schlossen
In den Bergen kühl und fern — Seinen dunkeln Muth zu kränken Lüstet es den jungen Schenken Lagernd an dem Knie des Herrn.
Die erhabne Stirn und Braue Träumt den Zug ins Inderland, Lauschend liest den Traum das schlaue Kind, den Blick emporgewandt:
„bacchus bist du, der belaubte, Mit dem schwärmerischen Haupte, Der ins Land der Sonne zieht! Ohne Heer kannst du bezwingen,
Nur den Thyrsus darfst du schwingen, Winke nur und Indien kniet!“ Finster grollt der tapfre Streiter: „durch der Wüste heißen Sand?
Immer ferner, immer weiter? Nach des Indus Fabelstrand? Siegst du mit der Wimper Winken, Warum fechten wir und sinken
Wir für dich? Zum Schein und Spott? Lebende kannst du belohnen, Deine todten Macedonen, Wecke sie, bist du ein Gott!“
— „Welchen dampfenden Altares Freust du auf der Erde dich? Bist du die Gewalt des Ares, Helmumflattert, fürchterlich?
Herr, bevor den niedern Thalen Du dich nahtest ohne Strahlen, Welches war dein himmlisch Amt? Bist du Zeus? Bist du ein Andrer?
Bist du Helios, der Wandrer, Dessen Stirne sonnig flammt?“ — Traulich neigt der graue Fechter Sich zum Ohr des Gottes hin,
Mit unseligem Gelächter Rührt er an der Schulter ihn: „gast des Himmels, merklich sinken Haupt und Schulter dir zur Linken
Lastet dir der Erde Raub? Macht der Knabe dich zum Gotte, Dein Gebrechen schreit mit Spotte: Alexander, du bist Staub!“
Eine tödtende Geberde! Eines Gottes Rachewut! Ein Erdolchter an der Erde! Alter Treue strömend Blut!
Auf den Mörder, auf die Leiche Starrt der Schenk, der schreckensbleiche: Kranz und Wunde! Fest und Grab! Stumme, steingewordne Zecher —
Hier ein herrenloser Becher Rollt die Stufen sacht herab ...
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