Подобен я царю страны дождем обильной,
Что в цвете лет -- старик, богатый, но бессильный:
Он презирает лесть своих учителей,
Скучает меж собак и меж других зверей.
Ни соколиною охотою, ни стоном
Народов, гибнущих перед его балконом, --
Не занят он ничем, как тяжело больной.
Его любимый шут балладою смешной
Уже не веселит. С гербами лилий ложе
Великолепное на темный гроб похоже.
И дамы, -- им всегда прекрасны короли, --
Изобрести наряд бесстыдный не могли,
Чтоб удостоиться улыбки иль привета
От повелителя, от юного скелета.
Алхимик золото готовит, а меж тем
Из тела злой недуг не мог извлечь ничем,
И даже ваннами из крови -- их узнали
От римлян, их цари пред смертью вспоминали, --
Не мог согреть он труп, в чьих жилах -- навсегда
Не кровь, а мертвая, зеленая вода.