Пришел в Эфес однажды Иоанн, Спасителя любимый ученик, И юношу среди толпы заметил Высокого, прекрасного лицом.
И восхотел души его для Бога, И научил, и, в вере утвердив, К епископу привел его, и молвил: «Меж нами -- Бог свидетель: предаю
Тебе мое возлюбленное чадо, Да соблюдешь ты отрока от зла!» И град Эфес покинул Иоанн, И за море отплыл в другие страны.
Епископ же, приняв ученика, Хранил его и наставлял прилежно, Потом крестил. Но отрок впал в соблазн И стал к мужам безумным и блудницам
На вечери роскошные ходить, И пил вино. Ночным любодеяньем И кражами он совесть омрачил. И увлекли его друзья в ущелье
Окрестных гор, в разбойничий вертеп. Грабители вождем его избрали. И многие насилья он творил И проливал людскую кровь... // Два года
С тех пор прошло. И прибыл Иоанн Опять в Эфес и молвил пред народом Епископу: «О, брат, отдай мне то, Что предал я тебе на сохраненье».
Дивился же епископ и не знал, О чем глаголет Иоанн, и думал: «О некоем ли золоте меня Он испытует?» Видя то, Учитель
Сказал ему: «Скорее приведи Мне юношу того, что на храненье Доверил я тебе». И, опустив Главу, епископ молвил со слезами:
«Сей отрок умер». Иоанн спросил: «Духовною ли смертью иль телесной?» Епископ же в ответ ему: «Духовной: К разбойникам на горы он ушел...»
И в горести воскликнул Иоанн: «Но разве я пред Богом не поставил Тебя хранителем его души И добрым пастырем овцы Христовой?..
Коня, скорей коня мне приведи!» И на коня он сел, и гнал его, И гор достиг, и путника в ущелье Разбойники схватили. Он же молвил:
«К вождю меня ведите». Привели. Суровый вождь стоял во всеоружье, Склонясь на меч. Но вдруг, когда увидел Святителя, грядущего вдали, --
Затрепетал и бросился бежать В смятении пред старцем безоружным. Но Господа любимый ученик, Исполненный великим состраданьем,
По терниям, по остриям камней, Над пропастью, как за овцою -- пастырь, За грешником погнался, возопив: «Зачем, мое возлюбленное чадо,
От своего отца бежишь? Молю, Остановись и пожалей меня, Бездомного и немощного старца! Я слаб: тебя догнать я не могу...
Не бойся: есть надежда на спасенье: Я за тебя пред Богом отвечаю... О, сын мой милый, верь: меня Спаситель Послал тебе прощенье даровать.
Я пострадаю за тебя: на мне Да будет кровь, пролитая тобою, И тяжесть всех грехов твоих -- на мне». Остановился отрок и на землю
Оружие поверг, и подошел, Трепещущий, смиренный, к Иоанну, И край его одежд облобызал, И, пав к ногам, воскликнул: «Отче!»
Под ризою десницу от него Укрыв: она была еще кровавой. Учитель же привел его в Эфес. И юноша молитвой и слезами
Грехи свои омыл, и в оный день, Когда пред всем народом в Божьем храме К Святым Дарам разбойник приступил, Как над овцой любимой «пастырь добрый»,
Над грешником склонился Иоанн; И радостью великою сияло Лицо его, меж тем как подавал Он кровь и плоть Спасителя из чаши,
И солнца луч обоих озарил -- И патриарха с чашей золотою, И в белых ризах отрока пред ним, Как будто бы ученика Христова
И грешника соединил Господь В одной любви, в одном луче небесном.
Cookies on Poetry Cove