L'ange dit à l'enfant d'une voix prophétique :
« Oh ! ne sois pas poète ! Oh ! les rimeurs fougueux,
« Les ciseleurs de vers, vois-tu, ceux-là sont gueux,
« Beaucoup meurent de faim, d'après la statistique. »
L'enfant ayant compris fit de l'arithmétique.
Il compta sur ses doigts pour apprendre que deux
Et deux font quatre. L'ange était tout radieux,
Et minuit sonnait à l'horloge pneumatique…
Le séraphin reprit : « Tu seras l'arbrisseau,
« D'abord faible et petit, dont les branches altières
« Vont s'étendre plus tard sur les forêts entières,
« Si je puis te convaincre, enfant, dès le berceau,
« Que les petits ruisseaux font les grandes rivières. »
Au même instant, l'enfant fit un petit ruisseau…