XXIX

Descai a noite santa, a fulva aurora Dos umbrais do Levante expele as sombras. Lança um chuveiro de ouro nas campinas; Cantam as aves; sobre os mansos lagos

Brincam os martinetes e as cegonhas, E os búfalos robustos se refrescam Nas ondas transparentes; sobre os vales, Sobre os prados e bosques, desce a vida,

Leda filha da luz, da luz nos raios. Busca o Senhor os campos orvalhados, E detendo-se à margem de um ribeiro, Dos discípulos os doze que elegera

Chama junto de si, e assim lhes falta: — Como a luz que rebenta do Oriente E alumia as nações e os povos todos, São da Lei os preceitos imutáveis,

São as grandes verdades do Evangelho. Vai começar vossa missão penosa: Ide por esse mundo, e ao pobre, ao rico, Ao senhor e ao escravo, ao forte e ao fraco,

Anunciai de Deus o eterno reino. O poder dos milagres vos transmito; Curai o enfermo, esclarecei o indouto, E tríplice farol que vos inspire

Sejam as mais sublimes das virtudes: — A Esperança, — a Fé, e a Caridade! Caminhai sem cuidados, nem receios, Não leveis sobre vós pelas jornadas,

Pão, vitualhas, roupas, mantimento, Nem valores em prata, ouro, ou dinheiro; Mas tomai um bordão, calçai sandálias, Trajai apenas uma pobre túnica.

Na casa hospitaleira onde parardes, Nas aldeias, nas vilas, ou cidades, Demorai-vos aí, não busqueis outra, Até o instante de marchar de novo.

Se entre os homens alguns vos despedirem, Negando-vos repouso em seus albergues, Se zombarem de vós, menosprezando Os sagrados preceitos que ora ensino,

Retirai-vos sem ódio e sem queixumes; E quando longe fordes de seus tetos, Sacudi a poeira das sandálias, Que vos há de servir de testemunha.

Ide, e sede fiéis ao que vos manda! — Cheios de santo ardor e santas crenças, Afastam-se os discípulos de Cristo, Buscando opostos rumos, e espalhando,

Por toda parte onde seus passos levam, As promessas divinas do Evangelho. Alguns dias depois, entre os que restam, Setenta e dois o Salvador convoca,

Dá-lhes as mesmas instruções que aos outros, E, pobres de moeda, porém ricos De ciência e virtude, os abençoa, E os envia a pregar a Lei divina.