III

Era chegado o dia dos pães asmos, O dia em que os judeus principiavam, Segundo as tradições e a lei antiga, Do pão não levedado a fazer uso:

Era o dia da Páscoa. O povo e os grandes Soíam celebrar a velha data, Reunindo os amigos e os parentes Em uma alegre ceia, santa regra

De memorandas eras respeitada Plácida e bela nos tranquilos campos Estendia-se a tarde, e as lindas flores Que se inclinavam murchas, abatidas,

Nas bordas dos arroios, levantavam-se Rescendentes de aromas aos bafejos Das aragens sutis; os passarinhos Despediam-se ao longe, nos silvados,

Do dia que passava. — Sobre um monte Distante da cidade estava Cristo, Rodeado dos seus: funda tristeza Do claro rosto lhe alterava os traços.

Então, quebrando o místico silêncio Das reflexões divinas, perguntaram Seus singelos amigos: — Onde queres A Páscoa celebrar? Correm as horas

Sem pensarmos no santo cumprimento Deste antigo preceito. — O que resolves? Onde iremos, Senhor? — É tempo ainda De atendermos à lei — Jesus responde.

Depois chamando João e o velho Pedro: — Parti, lhes disse, às portas da cidade, Virá ao vosso encontro um homem pobre, Carregando uma bilha; acompanhai-o.

Na casa onde ele entrar, entrai vós outros, Falai ao morador: — ordena o Mestre Que nos mostres a sala destinada Ao banquete da Páscoa. Oficioso

Logo vos abrirá claro aposento De alfaias adornado, lindos quadros, E guirlandas de flores; bem no centro Mesa patriarcal vereis coberta

De fina louça e ânforas lustrosas; É o lugar da ceia. Ide depressa, Procurai os manjares necessários, A tenra carne do pascoal cordeiro,

O vinho generoso e o pão macio; Esperai-nos depois. — Partiram logo Os dois ingênuos, cândidos amigos, Levando as instruções do augusto Mestre.