Già de la maga amante L'incantata magion lasciata avea A più degni pensier Rinaldo inteso; E su pino volante
De l'indico ocean l'onda correa, A tutt'altri nocchier cammin conteso. Ma de l'incendio acceso Restava ancor ne l'agitata mente
Del cavalier qualche reliquia ardente. Ei ne l'amata riva, Che di lontan fuggia, non senz'affanno, Tenea lo sguardo immobilmente fiso.
Di colei che mal viva Abbandonò pur dianzi, Amor tiranno Li figurava ognor presente il viso: Onde a lui, che conquiso
Per desio, per pietà si venia meno, Più d'un caldo sospiro uscia dal seno. Ma con ricordi egregi Ben tosto incominciò del cor turbato
L'amico Ubaldo a tranquillargli i sensi. O progenie di regi; Terror del Trace; a cui riserba il fato Tutti d'Asia i trofei; che fai? che pensi?
Frena quei mal accensi Sospir che versi; e pria ch'acquisti forza, La fiamma rinascente affatto ammorza. Se credi al vulgo insano,
Amor è gentil fallo in cor guerriero, E gran scusa a peccar è gran bellezza: Ma consiglio più sano Somministra virtute. Ella il pensiero
Con rigor saggio a più degn'opre avvezza. Non è minor fortezza Il rintuzzar di duo begli occhi il lampo, Ch'il debellar di mille squadre un campo.
Che val condursi avanti Al carro trionfante, in lunga schiera, Incatenate, le provincie e i regni; Mentre che ribellanti
S'usurpino del cor la reggia intera, Mal grado di ragione, affetti indegni? S'in te stesso non regni, Se soggetta non rendi a te tua voglia,
Guerrier non sei, se non di nome e spoglia. Sovra il lucido argento De le porte superbe impresse Armida Di famoso campion l'arme e gli amori.
Con cento legni e cento Fende il leucadio seno; e non diffida Piantar in riva al Tebro egizi allori: Ma fra i bellici orrori,
In poppa che di gemme e d'or riluce, L'adorata beltà seco conduce. Con l'armata latina Cozzan del Nilo i coraggiosi abeti:
Pari è il valor, e la vittoria è incerta. Ma la bella reina, Ch'atro mira di sangue il seno a Teti, Volge i lini tremanti a fuga aperta:
E dietro a l'inesperta E timida compagna Antonio vola; E l'imperio del mondo Amor gl'invola. Or qual darti poss'io
Di traviato cor più vivo esempio, Di quel ch'a te l'idol tuo stesso espresse? Te cerca il popol pio, Te chiama a liberar dal tirann'empio
La sacra tomba, e le provincie oppresse: E, quasi in obblio messe La fe, la gloria, in vil magion sepolto Tu resterai, idolatrando un volto?
Aspra, Rinaldo, alpestra È la via di virtù: da' regni suoi Vezzi, scherzi e lascivie han bando eterno. Accoppia a forte destra
Anima continente; e i prischi eroi Scemi di gloria in tuo paraggio i' scerno. Quell'è valor superno Ch'in privata tenzon col proprio affetto
Sa combattendo esercitare un petto.
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