Innocenza son io, che il basso mondo, Già tempo, fei di mia presenza degno; E il secolo temprai con fren giocondo, Ministra e duce del saturnio regno;
Quando ancor non gemea la terra al pondo De i figli che a mal far poser l'ingegno, E schivo de' pensieri avari e rei Giove imberbe ascondean gli antri dittei.
Allor per le odorifere colline, O in bosco o in valle di begli arbor cinta, Non ristetti da legge o da confine, Fere ed uomini avean sede indistinta:
Le ripe de le fonti cristallie Fur seggio, e l'onde fean la sete estinta; E d'una stessa pianta erano a tutti Vel le fronde, ombra i rami, e pasco i frutti.
Io de' biondi fanciulli il vergin stuolo Or guidava pei clivi a sceglier fiori, Ora, festanti, per l'erboso suolo Volveagli in danza, al suon d'augei canori:
Per me, che di duo cor fea sempre un solo, Ardea la gioventute in casti amori: Per me vecchiezza il gel de gli anni sui Scaldava al foco de le gioie altrui.
Così come talor sotto l'impero D'un medesmo pastor caste agnellette, Senza torcer mai piè dal buon sentiero, Vivean le turbe al mio voler suggette:
Io lor pel giro di lor vita intero Cara sempre; elle ognor da me dilette, E al viver liete, e al trapassar sicure, Sotto le schermo del sentirsi pure.
O giorni, più che il Sol chiari e lucenti, Chi vi sparse di nebbia e di tenebre? Pluto, invidendo a le beate genti, De i monti penetrò l'ime latebre,
Trassene l'oro, e il fe co' lampi ardenti Sfavillar su le attonite palpebre: Egro mortal! l'inusitato obbietto Ogni vista abbgliò, scosse ogni petto.
Armata allora la volubil destra Di scettro, e il vago crine a l'aure sciolto, Scese Fortuna a la magion terrestra; E Diva salutolla il mondo stolto.
Lieto intanto qual l'ebbe amica e destra, Superbì, fra le gemme e gli agi avvolto; Languiron gli altri, e nome ebber di plebe, Dannati a incider tronchi, e a fender glebe.
Sursero allora le cittadi eccelse, Di torri incoronate e d'ardue mura; L'olmo, il faggio, l'abete, il pin si svelse, E fidossi il naviglio a l'onda oscura;
Da i trucidati greggi allor si scelse L'esca, il vin si prepose a l'acqua pura; Allor temprossi il ferro, che al desio Servir fu astretto di un metal più rio.
Su i vanni allora, più che in pria veloci, Esultò quella che a null'uom perdona, Traendo seco da le stigie foci Nuova di febbri e di dolor corona.
Di brando armati, su i corsier feroci, Nomi ignoti, apparir Marte e Bellona: Venian con essi a desolar la terra (Ahi fiera compagnia) Discordia e Guerra.
Violenze, rapine, odii, omicidi, Acque di occulto tosco infette e torbe, Insidie, fraudi, e giuramenti infidi, Come torrente, dilagaron l'orbe;
Assordarono il ciel d'urli e di stridi Orfani parvoletti, e vedove orbe; E di pianto, e di sangue, oscuro nembo Contaminò de le cittadi il grembo.
Da prima solo infra le urbane torme Andò baccandolo la Licenza iniqua, E invan trar seco de i pastori l'orme Argomentossi, per la strada obbliqua:
Ne i campi ancora, ov'era gita a porme, Dileguò infine l'onestate antiqua; Né più vidi, fra quante il Sol ne scalda, Terra in vera virtù fondata e salda.
Or, dacché nullo in questa bassa valle Ove accor mi potessi ostel non v'ebbe (Tant'oltre scorso per l'indegno calle Fu il mondo, e tanto l'empietà s'accrebbe),
A l'ingrato mortale i' die' le spalle; E lungo fora a dir quanto m'increbbe; E vergognando, e chiusa nel mio velo, Il cammin disegnai prender del cielo.
Teneri infanti, e verginelle intatte, Non anco esperti di malizia a i danni, Con piè mal fermo e con voci di latte Vennermi un tratto, vezzeggiando, a i panni:
Ma in mezzo del sentier volgeano ratte Le piante, vinti dai terrestri inganni; E spogliati i costumi almi e leggiadri, Si raggiungean coi traviati padri.
Sola così, studiando il passo, e insieme Scontrar bramosa al dipartire inciampi, Non ascoltata, le parole estreme Dissi, fra il pianto, a le cittadi e a i campi:
Poi spinsi il volo per le vie supreme, E mi purgai del maggior lume a i lampi, Lieta beendo la purissim'aura, Cui li splendor di tanti Soli inaura.
Ma come io mossi a la più larga spera, Pel lucido sentier m'occorser donne Che, insieme ragionando, ivano a schiera Avvolte in bianche e luminose gonne.
Eran Virtudi, che a stagion men nera Del buon viver quaggiù furon colonne; Ma poiché il mondo reo lor ruppe fede, Tornavansi a l'antica alma lor sede.
E ben ratto di me s'addieron elle, E ne gioiro, e mi fer cerchio intorno: Quindi, scorse le fisse e vaghe stelle Che del ciel fanno lo zaffiro adorno,
Tutte per mano a le superbe e belle Sedi varcammo, ov'è perpetuo il giorno, E dove l'anno i mesi non alterna, Ma olezza e ride in primavera eterna.
Ivi, raccolte ne' bei troni d'oro Che al trono di Saturno fan ghirlanda, De la vita immortal dolce ristoro Ne si porgea di néttare bevanda;
E il canto ci godeam che il vergin coro De le figlie di Giove attorno manda, Mentre loro, deposto arco e faretra, Tenor fa Cinzio con l'arguta cetra.
E già scorso tra il tremillesim'anno Da poi ch'io di quaggiù diedi la volta; Né m'era dal giocondo alto mio scanno A questo secol guasto unqua più volta;
Quando, con l'altre Dee che meco stanno, Tornai quaggiuso una seconda volta; E posto il piede fra la gente achiva, Locai mio seggio de l'Eurota in riva.
Ivi ad un'alma di ben fare accensa Mi strinsi; e mi godei nel fausto clima, Or, fra i consigli de la parca mensa, Onor locando a tutte voglie in cima;
Ora partendo con egual dispensa I campi, e i doni de la terra opima; Or traendo a lottar la gioventude Sol coverta col vel de la virtude.
Breve però fu ne l'ebalie ville Mia stanza, e presto mossi a la partita: Ch'ivi ancor le guerriere empie faville Turbaron l'ore di sì dolce vita;
E di pianti e vagiti a mille a mille Mi percosser l'orecchia impietosita, Pei campi, e per gli spechi al sole ignoti, Gl'infermi figli, e mal cresciuti Eloti.
Cookies on Poetry Cove