Старик садить сбирался деревцо. «Уж пусть бы строиться; да как садить в те лета, Когда уж смотришь вон из света!-- Так, Старику смеясь в лицо,
Три взрослых юноши соседних рассуждали.-- Чтоб плод тебе твои труды желанный дали, То надобно, чтоб ты два века жил. Неужли будешь ты второй Мафусаил?
Оставь, старинушка, свои работы: Тебе ли затевать столь дальние расчеты, Едва ли для тебя текущий верен час? Такие замыслы простительны для нас:
Мы молоды, цветем и крепостью и силой, А старику пора знакомиться с могилой».-- «Друзья!-- смиренно им ответствует Старик,-- Из детства я к трудам привык;
А если от того, что делать начинаю, Не мне лишь одному я пользы ожидаю, То, признаюсь, За труд такой еще охотнее берусь.
Кто добр, не все лишь для себя трудится. Сажая деревцо, и тем я веселюсь, Что если от него сам тени не дождусь, То внук мой некогда сей тенью насладится,
И это для меня уж плод. Да можно ль и за то ручаться наперед, Кто здесь из нас кого переживет? Смерть смотрит ли на молодость, на силу,
Или на прелесть лиц? Ах, в старости моей прекраснейших девиц И крепких юношей я провожал в могилу! Кто знает: может быть, что ваш и ближе час
И что сыра земля покроет прежде вас». Как им сказал Старик, так после то и было. Один из них в торги пошел на кораблях: Надеждой счастие сперва ему польстило;
Но бурею корабль разбило,-- Надежду и пловца -- все море поглотило. Другой в чужих землях, Предавшися порока власти,
За роскошь, негу и за страсти Здоровьем, а потом и жизнью заплатил. А третий -- в жаркий день холодного испил И слег: его врачам искусным поручили,
А те его до смерти залечили. Узнавши о кончине их, Наш добрый Старичок оплакал всех троих.
Cookies on Poetry Cove