В последней пристани... К затону
Их ловко «хватальщик» подвел...
Стоят по горному услону
На якорях... Весь лес дошел!..
Окончен плес... С плотовщиками
Свел счет приказчик кое-как...
И торопливыми шагами
С плотов побрел народ -- в кабак...
Расчет -- разгул... Бренчат казною…
Дешевка плещет через край...
Сошлись пред стойкою одною
Волгарь, пермяк и ветлугай...
«А ловко, братцы, обсчитали?..»
-- «Куда ловчей! Народ лихой!..
Всё берегли, недоедали;
Осталось -- разве на пропой!..»
Яр-хмель -- давно свой брат в артели.
В соседстве с ним и бурлаки
Не то чтоб очень захмелели --
Поразвязали языки!..
«Хватили горя?!.» -- «Было дело!
Чуть не пропали все за грош!..»
-- «Аль жить на свете надоело?»
-- «Не плыть, так по миру пойдешь!..»
«По чарке дай еще на брата!..»
-- «Ну, со свиданьем!» -- «Сто лет жить!..»
-- «Бог спас... Спасет еще, ребята!..»
-- «Как ни гадай, придется плыть!..»
И впрямь -- хоть спорь не спорь с судьбою --
А нет другого им труда:
Погонят с новою водою
Они -- плоты, а их -- нужда!..