Фея умолкла... Ребенок, дрожащий от страха,
Голову скрыл на груди ее в складках воздушного платья.
Вдруг что-то влажное, теплое -- нежно, как капля
Первого в мае дождя, -- лба его тихо коснулось...
Снова, еще и еще... / «Плачешь ты, плачешь? О чем же?
Ты не сама ли учила -- как сладостна жертва,
Рабство позорно, борьба за свободу прекрасна?»
-- «Да, -- отвечала поспешно волшебница, -- знаю...
Но если б знать и тебе, что скрываю на сердце!
Сколько -- ах! сколько их, пылких, отважных душою,
Я проводила в ту даль, из которой обратно
Не возвращает судьба... На кровавую сечу
Шли они все, как на радостный пир, улыбаясь!
Я же -- о, что я могла? Лишь молиться украдкой,
Муку и гибель предвидеть да сетовать праздно...
Где они, дети мои?!» / И она зарыдала и страстно
Сына опять обняла... / -- «Знаю, роптать бесполезно:
Слезы мои и мольбы ты сейчас же забудешь,
Вырастешь -- в битву пойдешь, удержать я бессильна.
Всё, что могу я, -- оружие выбрать любое
Я предоставлю тебе; но спешить ты не должен.