Вот друг преступника, вот вечер, полный чар!..
Он крадется, как волк, готовящий удар...
День прячет медленно свой облик помертвелый,
И хищник ждет с душой остервенелой.
О вечер! Тот тебе благословенья шлет,
Кто в этот час с лица отер горячий пот,
Чьи очи скорбные давно отяжелели, --
Рабочий, чуть живым добредший до постели.
Но вредных демонов уже нарушен сон:
С зевотой деловой спешат со всех сторон
Крылатые толпы, -- тревожно суетятся,
Шныряют, нюхают, под окнами стучатся...
Чуть глянули огни на омраченный мир,
На улицах Разврат свой зажигает пир:
Все норы, выходы внезапно открывает,
Повсюду западни и сети расставляет.
Как червь прожорливый, он точит весь народ.
Чу! слышно здесь и там шипенье сковород,
Театров плеск и визг, томящий вой органа,
И смех, и голоса, и пьяный звон стакана.
Вокруг столов с игрой столпились шулера
И падших женщин рой... Их час пришел! Пора,
Пора, достать обед! И вот наступит скоро
Черед идти на лов и для простого вора.
Карманы очищать он должен мастерски,
Неслышно взламывать замки и сундуки,
Чтоб день-другой пожить в беспечности отрадной
Да для любовницы убор купить нарядный...
О, тяжкие часы! О, без конца позор!
Душа моя, закрой свой огорченный взор,
Замкни твой слух, уйди в себя скорее!
Страдания больных теперь всего острее.
Ночь темная, как враг, хватает их за грудь
И в общей пропасти торопит потонуть.
Больница вздохами наполнилась... Едва ли
Из этих бедняков, рожденных для печали,
Найдет уж кто-нибудь вечернею порой
Опять душистый суп в кругу семьи родной;
Еще же больше тех, кто в жизни нелюдимой
И не знавал вовек тепла семьи родимой!