Ноченька морозная над городом стоит... Облит светом месячным, весь город мирно спит; Дальний переулок на заречной стороне Дремлет в непробудной и глубокой тишине;
Бедная и жалкая лачуга в три окна Белым снегом доверху совсем занесена; Темная, печальная, угрюмая на вид, Тенью черной сумрачно на белый свет глядит...
Только сквозь замерзшее оконце чердака Звездочкою светится миганье огонька... Маленькая комнатка... в могильной тишине Свечка только вспыхивает с треском на окне;
Вспыхивает свечка, через тонкий полумрак Слабо озаряя ту каморку кое-как... Слабо озаряя в безответной тишине Девушку, склоненную над столиком во сне...
Личико усталое, подпертое рукой, Дышащее тихою, открытою тоской... Косу темно-русую на детской голове... Скомканную вышивку шелками по канве...
В плесени от сырости обои... и в углу Жесткую постельку на некрашеном полу... Полночь бьет за стенкою... и страшно так кругом! Девушка всё спит еще над брошенным трудом...
Крепко спит усталая... до слез утомлена... Грезится ей лес глухой, и лесом тем она В страхе пробирается, всё путаяся вновь, Терном и колючкою исколотая в кровь...
Лес угрюмый грозно вырастает перед ней... Выходу не видно -- лес всё глуше и страшней!.. Ели почернелые и сосны всё вокруг Хором привидений вырастают грозно. Вдруг
Девушке заплакавшей, не смеющей дохнуть, Черная старуха загораживает путь... Дерзко останавливает, с смехом пристает... Глухо, монотонно все ей песенку поет:
«Горькая дороженька лежит перед тобой: Рано ты спознаешься с тяжелою нуждой! Зимней, долгой ночкою, уставши от труда, Всплачешь ты от холоду и голоду тогда...
Долюшку угрюмую проклянешь ты не раз, С ропотом и слезыньки польешь из черных глаз... Зависть к счастью чуждому кольнет тебя, кольнет... Камнем ляжет на сердце и на душу падет...
Кинешь стыд, усталая в мучительной борьбе; Торную дороженьку ты выберешь себе... Улица есть в городе веселая одна, Блещет днем и ночкою богатствам-и она...
Улица кипучая сманит тебя... и ты, Кстати изнуренная под гнетом нищеты, Улицей роскошной той, разгульною тогда -- Кинешься с отчаянья и сгибнешь без следа!»
Cookies on Poetry Cove