Будь жаворонок нив и пажитей -- Вергилий,
Иль альбатрос Бодлэр, иль соловей Верлэн
Твоей ловитвою, -- все в чужеземный плен
Не заманить тебе птиц вольных без усилий,
Мой милый птицелов, -- и, верно, без насилий
Не обойдешься ты, поэт, и без измен,
Хотя 6 ты другом был всех девяти Камен,
И зла ботаником, и пастырем идиллий.
Затем, что стих чужой -- что скользкий бог Протей:
Не улучить его охватом ни отвагой.
Ты держишь рыбий хвост, а он текучей влагой
Струится и бежит из немощных сетей.
С Протеем будь Протей, вторь каждой маске -- маской!
Милей досужий люд своей забавить сказкой.