Однажды заяц трус уныло
Под хворостом сидел,
Все то, кругом его что было,
Сомненье наводило.
Он робко на кусты глядел
И говорил: куда животное трусливо
На свете несчастливо!
Век не случалося, чтоб сладко я поел.
Хотя погони нет за мною,
Когда засну, но глаз порядком не закрою.
Иной изволит мне пропеть
В знак крайнего приятства,
Что надобно собой владеть,
Что худо попусту робеть;
А я скажу в ответ:
На трусость нет
Лекарства.
С рябины невзначай тогда упал листок,
Испуганный зверок
Вздрогнул, с постели скок
И ну улизывать чрез горы и долины,
Как будто бы за ним гналися исполины,
По берегу пруда бежал
И землю рыхлую прыжками колебал.
Лягушки все затрепетали
И лепетали,
В пещеры темные пустилися скакать.
Тогда, смятенную увидя заяц рать,
Кичливо говорил: я царство потрясаю
И в трепет привожу огромной силы строй;
Смотри, и заяц -- стал герой!
Но храбрости своей теперь причину знаю,
Вся тайна тут:
От труса -- трусы лишь бегут.