Ô sombre femme, un jour, n'ayant plus de royaume,
Spectre, tu paraîtras devant le grand fantôme ;
Et lui, l'être idéal, le seul être vivant,
Il te dira : — Qu'es-tu ?
Tremblante, comme au vent
La branche morte, hélas, tu diras : — J'étais reine.
— Étais-tu femme ?
— Ô Dieu, ma jeunesse sereine
Fut belle et douce aux bras d'un mari triomphant ;
J'eus la puissance avec le bonheur ; tout enfant,
Je portais un grand sceptre antique et noir de rouille.
— Le sceptre importe peu. Que faisait ta quenouille
Pendant que tout un peuple à tes pieds se courbait ?
Réponds. Qu'as-tu filé ?
— La corde du gibet.