L'Arc de Triomphe était sinistre, et l'on eût dit
Que sur la haute cime où son front resplendit,
Triste, il se demandait : comment rentrer sous terre ?
Que lui le grand témoin et le grand solitaire
À quoi bon avoir mis en déroute la nuit
En être venu là que tout s'évanouit,
Et qu'il ne reste rien de ces fières batailles !
Être un Arc de Triomphe égal aux fières tailles
D'Achille, d'Annibal, de César, de Cyrus !
A quoi bon tant de jours d'histoire disparus
Grands travaux acceptés, grandes pages vécues !
Avoir sur son fronton des victoires vaincues !