En ces temps, Gédéon, vainqueur de Jesraël,
Était Juge ; il avait des vignes dans les plaines,
Ses coffres étaient lourds, ses granges étaient pleines,
Et tous les siens étaient bénis dans Israël.
Ses soixante-dix fils, vaillants et chers au ciel,
Unis pour être forts, et forts, vivaient sans haines :
Mêmes vœux dans les cœurs, même sang dans les veines,
Et leur gaîté chantait dans le Bait paternel.
Mais voici que le maître est mort, qui sera maître ?
À qui l’or, les troupeaux que cent bergers font paître,
Et le peuple à genoux, et l’orgueil de juger ?
L’amour, tout meurt ! La pierre et la hache sont prêtes ;
Le frère rit de voir les mouches voltiger
Sur le tas rouge et noir des soixante-neuf têtes.