Ce matin, en suivant la route Qui mène aux déserts où je vais Avec la tristesse et le doute M'isoler en ces jours mauvais,
J'ai rencontré le petit Pierre, Un gamin des champs, bien rougeaud, Qui levait une grosse pierre Pour en assommer un crapaud.
Les cheveux, touffus sur la tête, Retombaient jusque dans son cou Et l'enfant avait la main prête A lancer le pesant caillou,
Quand je dis : — Petit Pierre, écoute… Il ne faut point faire le mal Et j'arrive à temps sur la route Pour sauver ce pauvre animal…
Vois donc… c'est une créature Du Dieu qui fut ton père aussi : C'est un crime contre nature De se montrer cruel ainsi ;
La fleur même quand on la cueille Souffre à l'égal d'un être humain Et c'est du sang que chaque feuille Comme un remords laisse à la main !
Ce crapaud est gluant, horrible, Jaunâtre avec des reflets verts Et ses gros yeux, comme une cible, Sans mouvement, restent ouverts ;
Mais son ventre de peur tressaute… Allons, sois indulgent un peu ; Il est laid, mais non par sa faute Et le vrai coupable, c'est Dieu !
Laisse-le vivre, va ! détache Tes yeux de ce monstre ! sois bon Et respecte jusqu'à la tache Qu'il fait sur la création !…
— Et blotti dans sa touffe d'herbe L'accusé, tout tremblant, tout plat, Écoutait le discours superbe Que débitait son avocat !…
Il doit mourir, dit petit Pierre, Parce qu'il ressemble au Prussien Qui dans la maison de mon père En nous pillant ne laissa rien :
Il a le même œil hypocrite Qu'avait le soldat assassin… Voyez… et de sa peau maudite S'échappe le même venin…
Aussi, que justice soit faite !… Et le bloc tomba lourdement… J'avais vite tourné la tête Pour ne pas voir l'écrasement :
L'enfant s'en fut par la prairie Sifflant une vieille chanson Et poursuivant ma rêverie Je pensai qu'il avait raison !…
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