На поприще сей жизни склизком
Все люди бегатели суть:
В теченьи дальном, или близком
Они к мете своей бегут.
И сильный тамо упадает,
Свой кончить бег где не желал:
Лежит; -- но спорника -- мечтает, --
Коль не споткнулся бы, -- догнал.
Надеждой, самолюбья дщерью,
Весь возбуждается сей свет;
Всяк рвенье прилагает к рвенью,
Чтоб у передних взять перед.
Хоть детской сей игре, забаве
И насмехается мудрец;
Но гордый дух летит ко славе,
И свят ему ея венец.
Сие ристалище отличий,
Соревнование честей,
Источник и творец величий
И обожения людей.
Оно изящного содетель,
Великолепен им сей свет:
Превозможенье, добродетель,
Лишь им крепится и растет.
О! вы, рожденные судьбою
Вождями Росским вождям быть,
Примеры подавать собою
И плески мира заслужить!
Дерзайте! рвение полезно,
Где предстоит вам славы вид;
Но больше праведно, любезно,
Кто милосердьем знаменит.
Екатерине подражая,
Ея стяжайте вы венец;
Она, добротами пленяя,
Царица подданных сердец.