Der König Karl war leichenfahl: Er wankte durch den leeren Saal. „Wie lang doch eine Novembernacht, Wenn man sie einsam still durchwacht!
Wie flog die gestrige vorbei Mit Schießen und brüllendem Mordgeschrei! – Ich kann nicht Menschen um mich haben: Sie riechen nach Blut wie Leichenraben. –
Bei dem ersten Rapport, – wie dem schwarzen Tavannes Schon das Blut so rot aus dem Barte rann! Und zu neuem Jagen lief er fort, Seine gellende Losung: ‚Tod und Mord!‘
Und des jungen Guise zerkratztes Gesicht! Er lachte: ‚Das half der Ketzerin nicht! Ich hab' sie gezwungen und dann erschossen!‘ Daß er mir's erzählte, das hat mich verdrossen:
Und wie in die Seine sprangen zwei Schwestern – –: Ich kann sie nicht sehn, die Genossen von gestern. Wenn nur die Sekunde vorüber wär', Da die Glocke des Louvre, dumpf und schwer,
Das Zeichen gab, wie wir's ausgemacht: Das war ein Viertel vor Mitternacht: Wie rasch gleich drauf das Pistol gekracht! – O Mutter, ich wälz' es auf dein Gewissen!
Du hast an der zögernden Hand mir gerissen! Ich wollte nicht dran! – Es ward mir bang: – Du schobst in die Faust mir den Glockenstrang Und zerrtest mich plötzlich ... –
Horch! Welch' ein Klang! – Hui weh! Da schlägt es Dreiviertel! – Weh! – Rings blutige Schatten, wohin ich seh'! Luft! Luft! Ich ersticke! Rings wirbeln Gespenster!
Rasch auf mit dem Laden! – Weh, das ist das Fenster: Hier schoß ich heraus! Angoulême lud! – Was wirbelt herein wie Nebelflut? Aus dem Nebel schwillt eine weiße Gestalt –:
Ach, ich kenne dies Haupt mit dem klaffenden Spalt, Mit den rieselnden Wunden ohne Zahl – Mit dem silbernen Haar! – Ich nicht, Admiral! Der Guise war's und Paul Medici, –
Ich war nicht darunter, Coligny! Er greift mich! Zu Hilfe! Wachen, herbei!“ – – Durch das schweigende Louvre schrillt sein Schrei. – – Der König hat nach dieser Nacht
Nicht eine mehr allein verbracht: Zumauern ließ er das Erkerfenster: Doch es schwebten durch Ziegel und Kalk die Gespenster, Und sie haben ihn blaß und schweigend umschwebt
In jeder Nacht, die er noch gelebt. – –
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