Quand elles ont perdu leurs droits,
Ne reviennent plus sur les traces
Qu'elles foulèrent une fois!
La fraîche et brillante rose
Dont la corolle mi-close
Fixe tous les yeux au printemps,
Bientôt voit dans la plaine
Se disperser sa graine,
Jouet des rapides autans;
Ou tombant sans défense
Sous la main de l'enfance,
Se flétrit et perd ses couleurs;
Mais les beaux jours renaissent,
Ses feuilles reparaissent;
C'est encor la reine des fleurs.
Toi, tu n'as pas cet avantage,
O ma fille; de tes beaux jours,
Rien ne ramènera le cours;
Sache donc faire un bon usage
D'un temps qui passe pour toujours.