« Demain ! » ai-je dit, au travail,
Pendant des mois et des années.
Fort de mes promesses données,
J'ai dormi comme un vil bétail,
Et 'ai vu par fainéantise,
Sans grand ennui, sans vif émoi,
Passer à de moins forts que moi
ha gloire qui m* était promise.
Demain, ai-je dit, au devoir.
Aux caresses de la famille,
Comme si f eusse eu le pouvoir
D'arrêter l'heure et son aiguille !
J’ai dit à la vertu : Demain !
A ma plus intime espérance,
A la fortune, en mon chemin,
J*ai forfait par indifférence :
Me voici vieux, et, Dieu merci.
Je sais bien qu'au tombeau j'incline ;
Mais mon esprit est obscurci
Par la paresse où je m'obstine.
A la mort qui demain viendra
Je dirai : Repasse ! O misère !
Toi qui de pitié sourira.
C'est ton portrait, lecteur, mon frère.