Искали царств, дробили грады,
Бросая здесь, там зиждя трон;
Битв смена --путь их; им награды --
Груз диадем, цепь из корон.
Народ? он -- ставка. На кон брошен,
Да ждет, чья кость решит игру!
Как сметь судить? кто в споре спрошен?
Рок тысяч -- у царя в шатру!
Эллада, край Хеми, круг Персий,
Все -- Зевс для них ковром постлал;
И им же дев бактрийских перси,
Китайский шелк, Индийский дал...
Скиптр Александра, строг и страшен,
Взнесен,-- жезл к строю грозных древк;
Им каждый сон в огонь раскрашен;
Полиоркет -- он, тот -- Селевк!
«Достойнейший» не встал. Пусть. В шквалах
Дней, гулких отзвуком громов,
Рос вширь, в пределах небывалых;
Союз племен под скреп умов.
Центр слал свой свет в периферии;
В сталь -- злато, в Запад тек Восток;
Угль стыл; сквозь пепл Александрии
Взносили ввысь живой росток.
Гудел гигантский горн вселенной;
Месил века; гас, отпылав.--
Чтоб в тот же мир, в срок Рима -- пленный,
Влил в жизнь тысячелетний сплав.